维珍银河创始人布兰森成为首位登上太空商业航天公司创始人

7月12日讯，据IT之家消息，7 月 11 日 23 时 40 分，太空旅游公司维珍银河创始人、70 岁的理查德・布兰森（Richard Branson）搭乘太空船二号成功从 85.9 公里高的轨道返回，成为首位登上太空的商业航天企业创始人，比蓝色起源创始人贝索斯早 9 天，同时布兰森也成为年龄第二大的宇航员！

北京时间 11 日晚间 22 时 40 分，运载飞机白骑士（VMS Eve）搭载太空船二号（Unity 22）起飞。约 15 分钟之后，Unity 22 成功与母飞机分离，点燃引擎，极速攀升。几分钟之后，画面传来机舱内的情况，四名“宇航员”离开座位，体验失重感。等机舱内画面再次出现时，四名乘客已经系好安全带，准备返回地面。从母飞机分离后 15 分钟，Unity 22 成功着陆地面，稳稳停在跑道中央。

按美国空军和 NASA 定义的太空边界为 50 英里（80 公里），而国际航空联合会认定的卡门线是 62 英里（100 公里），因此此次飞行使布兰森成为首位登上太空的商业航天企业创始人，比蓝色起源创始人贝索斯早 9 天，后者会在7 月 20 日搭乘谢泼德飞船/飞船前往太空。不过蓝色起源新谢泼德火箭可以将飞船送入稍高于 100 公里卡门线的高度，比太空船二号更高。