就在上周五最新款iPhone发售引发人群争吵和推搡的北京三里屯苹果店对面，一座耀眼的购物中心静静矗立，里面顾客寥寥，都在淘打折货。发生在苹果(Apple)店外的一出闹剧，凸显出中国消费者的崛起。分析师们指出，这个消费群的崛起是支持全球经济、提升中国增长可持续性所必需的变化。但空荡荡的三里屯Soho，折射出这个全球第二大经济体现状中的另一面：消费在增长，但增速赶不上购物中心增加的速度。购物中心数量急剧增加，却缺乏与之匹配的购物能力，这个现象直击分析师眼中中国经济的根本问题：投资过多，消费太少。

    “有那么两三年的时间里，中国购物中心建成数量频频创下记录，”地产咨询公司第一太平戴维斯(Savills)亚洲高级主管弗兰克•马里奥特(Frank Marriott)说，“现在得喘喘气了。”

    在时尚区北京三里屯步行30分钟的范围内，近年来共有8座购物中心开张。尽管上周五被扔了鸡蛋的那家苹果店所在的Village购物中心生意还不错，但其他好几家明显处境艰难。

    在三里屯Soho购物中心的6栋零售大楼里，开张营业的商店数量远不及关门的多。有一栋大楼门上挂着锁，还有一栋大楼里面只有一个为期5天的服装特卖会。

    大学生何田(音译）说：“我们来这儿，只不过是因为有人推荐这里的一家餐馆。对面（Village里面）有那么多好店，我们其实不会在这儿购物。”

    中国官方将于今天公布2011年经济增长数据，外界广泛预测增长将维持在9％左右（官方数据已公布：2011年中国GDP增长9.2%——译者注）。中国还在延续长达30年的繁荣。经济数据或许会同时揭示：中国已到达一个拐点，消费正成为经济增长的最大动力。

    问题在于，消费增长的速度似乎还不够快。

    过去10年里，家庭消费占国内生产总值(GDP)的比例降至只比三分之一略高，即便有些低估，对于和平年代的一个大型经济体而言，这个数字也过低。同时，投资占GDP比重飙升至48.6%，经济学家称，这标志着经济对资本支出存在着不健康的依赖。

    由于中国很大一部分投资集中于房地产，资源浪费和坏账引起了越来越大的担忧。人们的担心集中于中国随处可见的空置房屋，但空空荡荡的购物中心，也是同一问题的公开体现。

    就在三里屯Soho南边不远，空荡荡的财富购物中心(Fortune Mall)回响着枪战声——一名无事可做的店主在打游戏，而眼下距离中国农历新年仅一周时间，本应是最旺的购物季节。

    在那家店楼上，几家商店都用纸糊上了橱窗，一位身穿红色大衣的女士在其中一家外面徘徊。她说：“他们原来在这儿卖玉石。我是他们的兼职会计。不过他们好像跑了，都没有告诉我。”

    北京购物场所过剩体现了更大地域范围里的一种趋势。中国购物中心产业资讯中心主任郭增利去年表示，到2015年，中国购物中心的数量将比2001年增长793%。

    开发商们希望，年青一代消费者的支出将会多得多，工资逐步上调、政府在构建社会保障体系方面做出更多努力，也会让他们更大胆地消费。某种程度上，开发商们的想法是对的。

    24岁的珠宝店经理江琼（音译）说：“不管挣多少钱，我都花掉……我们不用像父母一辈那样担心养老金没着落。”

    过去几年间，社会消费品零售总额每年上涨约17%。涨幅令人瞩目，但对于郭增利所预言的会在未来3年间开张的760家购物中心来说，这还不够。